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8 Curiosidades de Portugal

26 NOVIEMBRE 2021
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Descubra lo que hace único a este país.
8 Curiosidades de Portugal
Como una de las naciones más antiguas de Europa, Portugal tuvo su génesis en 1139, según Google Arts & Culture. Desde 1297, año en que portugueses y españoles firmaron un tratado de cesión del Algarve a Portugal, sus fronteras han permanecido prácticamente inalteradas. El primer rey, Afonso I Henriques, llegó al poder en 1143 y el país siguió siendo un reino durante los siguientes 800 años hasta 1910, cuando se convirtió en una república.

Portugal es un país especial lleno de carácter, peculiaridades y tradiciones que lo configuran como un lugar que recibió 12,7 millones de turistas solo en 2017. Así que, tanto si ya ha visitado y explorado su rica historia como si aún no ha disfrutado de su soleado clima, aquí tiene ocho curiosidades sobre Portugal que demuestran que aún hay mucho que aprender sobre este fascinante país.

#1 El portugués es la lengua oficial de 9 países
Al haber sido un imperio global, no es de extrañar que el portugués como lengua haya viajado más allá de las costas de Portugal. De hecho, se afirma que más de 236 millones de personas en todo el mundo son hablantes nativos de portugués.

El portugués es la lengua oficial no sólo de Portugal, sino también de Brasil, Cabo Verde, Angola, Guinea-Bissau, Mozambique, Santo Tomé y Príncipe y Guinea Ecuatorial. La lengua también se habla en Goa (India), Macao, en la costa sur de China, y Timor Oriental, en el sudeste asiático.

#2 Lisboa fue casi destruida por un terremoto, seguido de un tsunami 40 minutos después
El 1 de noviembre de 1755, durante la celebración religiosa del Día de Todos los Santos, a las 9:40 horas, Lisboa fue sacudida por un monumental terremoto que casi destruyó la ciudad. Los informes de la época indican que el terremoto duró entre tres y seis minutos y creó fisuras de 5 metros de ancho en el centro de la ciudad. Aproximadamente 40 minutos después del terremoto, un tsunami envolvió la zona portuaria y el centro de la ciudad, continuando por el río Tajo. Este acontecimiento fue tan rápido que las personas a caballo tuvieron que galopar lo más rápido posible para no ser arrastradas. Después, siguieron otras dos oleadas.

Para colmo de males, las velas que se habían encendido por toda la ciudad en casas e iglesias con motivo del Día de Todos los Santos fueron derribadas por el terremoto. Cuando el tsunami se retiró, la ciudad comenzó a arder violentamente durante horas, asfixiando a la gente hasta 30 metros de distancia de las llamas. No se sabe con certeza el número de personas que perdieron la vida en la catástrofe, pero se cree que las cifras son de decenas de miles. Casi el 85% de los edificios de Lisboa fueron destruidos, incluyendo famosos palacios y bibliotecas, así como la mayoría de los ejemplos destacados de la arquitectura manuelina del siglo XVI en Portugal. El terremoto también tuvo un impacto económico y político. Tras años de desarrollo de Lisboa como capital cosmopolita, fue completamente destruida en un día y tardó décadas en reconstruirse y convertirse en lo que es hoy.

#3 La librería más antigua del mundo está en Lisboa
Si viaja a Lisboa, la capital de Portugal, verá una plétora de librerías independientes agrupadas en sus calles empedradas portuguesas. Siendo una nación de amantes de los libros, no es de extrañar que la librería más antigua del mundo se encuentre en la ciudad. Bertrand Chiado, en la calle Garrett, es la librería más antigua en funcionamiento, un récord que el Libro Guinness de los Récords hizo oficial en 2011.

La librería original fue abierta por Pedro Faure en la Rua Direito do Loreto. Esperaba que su librería se convirtiera en un centro de eventos intelectuales y artísticos. Faure lo consiguió, pero en 1775 el Gran Terremoto de Lisboa prácticamente destruyó la tienda. Desanimado, Faure vendió la librería a los hermanos Bertrand, que la trasladaron temporalmente, volviendo 18 años después a la Baixa de Lisboa, donde fue reconstruida. A lo largo de los años, la marca Bertrand se ha convertido en un nombre nacional y es ahora la mayor cadena de librerías de Portugal, con más de 50 tiendas.

#4 Más de la mitad del corcho del mundo procede de Portugal
El alcornoque es uno de los pocos árboles autóctonos que quedan en Portugal y el país lo aprovecha para producir el 70% de las exportaciones de corcho del mundo. Los principales importadores de corcho portugués son Alemania, Reino Unido y Estados Unidos.

Portugal tiene el mayor bosque de alcornoques del mundo y ahora es ilegal talar alcornoques sin permiso del gobierno. Los alcornoques prosperan en Portugal gracias a la pluviometría equilibrada, los cortos periodos de sequía, los inviernos suaves y los días soleados que bendicen el país, creando las condiciones ideales para estos árboles.

#5 El origen de la tempura japonesa se atribuye a los comerciantes portugueses
La tempura, los trozos fritos y empanados de verduras y mariscos, es una de las muchas delicias gastronómicas asociadas a la cocina japonesa. Sin embargo, en realidad fue traída por los comerciantes y misioneros portugueses en el siglo XVI. La fritura fue una de las principales formas de cocinar el pescado en Portugal y España durante cientos de años, con recetas de pescado frito en huevo rebozado que aparecen en los recetarios árabes españoles ya en el siglo XIII.

Cuenta la leyenda que, en 1543, un barco chino con tres marineros portugueses a bordo se dirigía a Macao cuando se desvió de su rumbo y acabó en la isla japonesa de Tanegashima. António da Mota, Francisco Zeimoto y António Peixoto, los primeros europeos que pisaron suelo japonés, fueron considerados "bárbaros del sur" por los lugareños. Sin embargo, los japoneses estaban en plena guerra civil y acabaron comerciando con los portugueses, principalmente con armas. Este comercio se tradujo en la creación de un puesto comercial portugués en Japón, que comenzó con las armas de fuego y luego pasó a otros artículos como el jabón, el tabaco, la lana e incluso las recetas de cocina, entre las que obviamente se encontraba la tempura, que rápidamente se convirtió en un alimento básico.

#6 Los primeros pastéis portugueses fueron supuestamente creados en el siglo XIII por monjes
Los pastéis de nata son el postre preferido de Portugal y lo son desde el siglo XIII, ya que, al parecer, fueron creados por los monjes del Monasterio de los Jerónimos de Lisboa. Al parecer, los monjes se habían instalado en Francia cuando se inspiraron en la deliciosa repostería disponible. Necesitaban encontrar una forma de utilizar las yemas de huevo que sobraban al separarlas de las claras para obtener el almidón para la confección, así que ¿qué mejor forma que hacer pastéis de nata?

Tras la Revolución Liberal de 1820, el monasterio corría el riesgo de cerrar y los monjes empezaron a vender los pastéis de nata a una refinería de azúcar cercana. En 1834, el monasterio acabó cerrándose y las ganancias se vendieron a la citada refinería de azúcar. Tres años más tarde, los propietarios de la refinería abrieron la Fábrica de Pastéis de Nata de Belém, que sigue funcionando hasta hoy y es dirigida por los descendientes de los propietarios originales. Así que si está por la zona, no pierda la oportunidad de probar uno (o cinco) de los famosos pastéis espolvoreados con canela antes de irse.

#7 Portugal se convirtió en 2010 en el sexto país de Europa en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo
Afortunadamente, Portugal ha recorrido un largo camino desde los días en que la homosexualidad estaba prohibida y castigada con penas de cárcel durante el régimen fascista del Estado Novo, aunque es importante señalar que muchos otros países durante ese periodo también penalizaban las actividades entre personas del mismo sexo. Cuando Portugal legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2010, se dio un gran paso a favor de los derechos del colectivo LGBT.

Un año más tarde, la ley entró en vigor con la celebración de unos 380 matrimonios entre personas del mismo sexo en Portugal, cifra que ha seguido aumentando rápidamente desde entonces. Portugal fue el sexto país en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo y actualmente ocupa el décimo lugar de 49 países de todo el mundo por su posición respecto a los derechos humanos del colectivo LGBT en la clasificación de países del arco iris de ILGA-Europa.

#8 Portugal tiene su propio género musical
El fado es un tipo de canto portugués que se remonta a la década de 1820 y que suele disfrutarse en bares, cafés y restaurantes. En general, es conocida por su forma expresiva, así como por su fuerte melodía. Normalmente, en el fado, el intérprete canta sobre la dura realidad de la vida cotidiana en un equilibrio entre la resignación y la esperanza. Este sentimiento puede describirse mediante la palabra portuguesa "saudade", que significa "anhelo" y representa una mezcla de pérdida y melancolía.

El fado suele ir acompañado de una o dos guitarras de 12 cuerdas, una o dos guitarras clásicas y, a veces, un pequeño bajo de 8 cuerdas. Existen diferentes estilos según la zona de Portugal y, en 2011, el fado fue incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Algunos cantantes de fado famosos son Dulce Pontes, Carlos do Carmo, Mariza, Mafalda Arnauth y Amália Rodrigues (abajo), la llamada "Reina del Fado".
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